Las primerizas generaciones de amantes de los videojuegos hemos tenido que ver como la espada de Damocles caía irreversiblemente sobre una de las compañías más ilustres del panorama japonés. Toaplan cerró sus puertas en un fatídico año 1994. Por suerte, su legado o una parte de él (existen todavía títulos que no han sido portados a sistemas domésticos como los maravillosos Dogyuun!!, Out Zone o su continuación FixEight) permanece en los catálogos de diversas plataformas. Hemos tenido que esperar a los sistemas de 32bit para tener, al fin, conversiones "pixel perfect" de algunos de sus mejores trabajos, especialmente en FM Towns Marty, Saturn y Playstation.

Los usuarios de la consola de Sega tienen en el catálogo japonés de este sistema una auténtica obra maestra procedente de Toaplan, el último título producido bajo su sello: Batsugun, a tenor de lo mostrado el primer exponente en iniciar el camino en el subgénero conocido como Bullet Hell. Ante un título de tal calibre el sector de Playstation puede enorgullecerse de tener a su disposición una de las recopilaciones más maravillosas y especiales de los últimos 15 años por los títulos y la forma en que aparecen. Como su nombre indica, Toaplan Shooting Battle Vol 1 es una recopilación exclusiva del mercado nipón, con fecha de salida al mercado el 30 de agosto de 1996, la cual incluye una de las franquicias más veteranas y olvidadas hasta nuestros días de los shoot´em up. Con todos ustedes:  Tiger Heli, Kyukyoku Tiger y su homónimo occidental Twin Cobra.

Algunos puristas de la serie se preguntarán por la ausencia de Kyukyoku Tiger II Plus / Twin Cobra II Plus dentro del recopilatorio. La explicación es algo intrínseca: Toaplan cierra sus puertas en el año 1994 quedando sus licencias muy repartidas. Algunas de ellas, como la que nos ocupa, ha sido siempre de Taito. Estos encargan el desarrollo de Kyukyoku Tiger II al recién creado estudio Takumi, compuesto en gran medida por miembros de la extinta Toaplan. El juego en versión arcade es lanzado a finales de 1995 y la única adaptación a sistema doméstico que existe es bajo los circuitos de Saturn, adaptada por Naxat Soft, de nuevo exclusiva del mercado japonés y lanzada a finales de 1997, concretamente el 18 de diciembre. Resumiendo, esta ausencia se basa en dos motivos: no es un título "oficial" de Toaplan y la fecha de salida en Saturn es posterior al recopilatorio de Playstation aunque esto último es circunstancial si tenemos en cuenta que la entrega arcade es anterior.

Aclarado este término, centrémonos en el título que nos ocupa. Como hemos mencionado anteriormente, Banpresto ha incorporado las conversiones arcade de Tiger Heli, Kyukyoku Tiger y Twin Cobra, todas ellas "pixel perfect" en cuanto apariencia gráfica y jugabilidad. Los únicos añadidos que incorpora son una espectacular introducción en CG obra de Satoshi Iwataki y posibilidad de elegir entre la banda sonora original o un "Arrange" magnífico creado para la ocasión en cada juego, ambas a cargo del legendario Tatsuya Uemura (Out Zone, Hellfire o Dogyuun).

Es recomendable ser consciente del producto que tenemos delante. Tiger Heli es lanzado en 1985 y su continuación Kyukyoku Tiger / Twin Cobra en 1987. Esto significa que gráficamente son títulos con un acabado gráfico acorde a sus tiempos en el ámbito arcade. Por lo tanto, nadie puede esperar unos espectaculares 2D de mediados la década de los 90 aunque Kyukyoku Tiger / Twin Cobra ha envejecido muy bien a día de hoy y luce con orgullo sus 24 años a las espaldas. De hecho presenta un cambio gráfico abismal respecto a su predecesor. Sí, hemos de rendirnos al extraordinario rendimiento que ha dado la placa Taito Toaplan y sus múltiples variantes que han acogido desde el título que nos ocupa a los célebres Wardner no Mori, Tatsujin / Truxton o Flying Shark / Sky Shark por citar unos ejemplos.

Las bondades de una extraordinaria adaptación

El buen trabajo y mimo que desprende este recopilatorio es digno de mención. Por ello merece ser explicado al detalle. Los responsables de Banpresto nos ofrecen un menú de opciones muy completo compuesto de tres niveles: Game Start (seleccionando cualquiera de los tres títulos para dara comienzo a la partida), General Option (Opciones Generales aplicables a cualquier juego, incluido seleccionar los temas Arrange para el primer Tiger Heli) y Option (Opciones genéricas de cada título donde puede variar la dificultad, número de vidas al iniciar la partida o las puntuaciones para obtener bonificación).

Me gustaría destacar las General Option porque están muy trabajadas con la mente puesta en los puristas del género. Podemos configurar los siguientes parámetros:

Screen Mode: Normal / Arcade

Sound Mode: Original / Arrange

Audio Mode: Stereo / Monaural

Game Speed: Normal / Arcade

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